Les éclairs se produisent lorsque l'électricité s'accumule à l'intérieur des nuages d'orage et entre les nuages et le sol.  Au sein d'un orage électrique, de petites particules de glace et de grêle entrent en collision les unes avec les autres, poussées par des vents violents. Ces collisions provoquent la séparation des charges électriques. Les particules de glace les plus légères transportent la charge positive vers le haut, tandis que les particules de grêle plus lourdes transportent la charge négative vers le bas du nuage. Au fil du temps, cela crée un puissant déséquilibre électrique. L'air agit normalement comme un isolant, empêchant l'électricité de circuler. Mais lorsque la différence de charge devient suffisamment forte, l'air ne peut plus la bloquer. Soudain, un canal électrique se forme et libère de l'énergie sous la forme d'un éclair brillant.  Si la foudre atteint le sol, les objets élevés, tels que les arbres ou les bâtiments, peuvent envoyer des étincelles à sa rencontre, ce qui les rend plus susceptibles d'être touchés.  La foudre chauffe l'air de manière intense, ce qui le fait se dilater rapidement et crée le bruit fort que nous entendons comme un coup de tonnerre.