Selon les experts agricoles, la grippe aviaire ne se transmet pas par la consommation de viande de volaille ou d'œufs. Le risque d'infection chez l'homme est faible et, lorsqu'il survient, il est principalement associé à un contact direct et intense avec des oiseaux infectés (morts ou vivants), comme les soignants et les travailleurs agricoles. La contamination se fait par contact direct avec les sécrétions et les fèces des oiseaux malades, qui transmettent le virus par les voies respiratoires et les fientes. Il est donc recommandé d'éviter tout contact avec des oiseaux malades ou morts et de suivre des protocoles de sécurité stricts pour les professionnels qui manipulent ces animaux. En ce qui concerne la consommation, il n'y a aucun risque de contracter la grippe aviaire si l'on consomme de la viande de poulet ou des œufs correctement cuits. Le processus de cuisson élimine complètement le virus, de sorte que la viande et les œufs doivent toujours être consommés après avoir été correctement préparés, et non frais. Le virus H5N1, qui est à l'origine de la grippe aviaire la plus grave, est très contagieux chez les oiseaux et provoque une forte mortalité chez les animaux. Il a été isolé pour la première fois en 1996 en Chine et a été signalé pour la première fois chez l'homme en 1997 à Hong Kong.