L'intoxication alimentaire par botulisme est une affection grave causée par l'ingestion d'aliments contaminés par la toxine botulique.  Cette toxine peut se former dans les aliments contaminés par la bactérie qui la produit. Elle se rencontre principalement dans les conserves maison non stérilisées, la viande, les légumes conservés dans l'huile ou la saumure et le poisson fumé.  Clostridium botulinum est une bactérie anaérobie normalement présente dans le sol, l'eau et la poussière ambiante.  Dans des conditions favorables, notamment une température donnée et un manque d'oxygène, cette bactérie peut produire une neurotoxine, la toxine botulique.  Cette toxine est l'une des plus puissantes de la nature et, même ingérée en quantités minimes, elle interfère avec la transmission nerveuse, bloquant la contraction musculaire.  La toxine botulique bloque dans l'organisme la libération d'acétylcholine, le neurotransmetteur essentiel qui régule les impulsions nerveuses centrales et périphériques, notamment le rythme cardiaque. Les symptômes d'intoxication botulique apparaissent entre 12 et 36 heures après l'ingestion et comprennent une faiblesse musculaire, des difficultés d'élocution, une vision double, une paralysie faciale et des difficultés respiratoires.  Le botulisme est une affection médicale qui nécessite une intervention d'urgence : un traitement immédiat est nécessaire. Pour le prévenir et ne prendre aucun risque, il est important de toujours conserver les aliments de manière appropriée et de stériliser les conserves.