Selon une nouvelle enquête nationale, les emplois les plus difficiles aux États-Unis sont la lutte contre les incendies, la construction, le service militaire et la médecine d'urgence, tous exigeant des risques physiques et un stress élevé. Les pompiers arrivent en tête de liste, 48 % des personnes interrogées les désignant comme la profession la plus difficile.  Le sondage réalisé auprès de 2 000 Américains a également classé les ouvriers du bâtiment (44 %), le personnel militaire et les médecins (38 % chacun), ainsi que les officiers de police (37 %) parmi les professions les plus pénibles.  Les personnes interrogées ont souligné le poids mental et physique de ces emplois, en particulier ceux qui impliquent un danger ou des décisions de vie ou de mort. Les travailleurs du commerce, en particulier, ont déclaré se sentir sous-estimés, 81 % d'entre eux estimant que leur contribution n'est pas reconnue.  La moitié des travailleurs du commerce ont qualifié leur travail de difficile, contre seulement 21 % des autres travailleurs.  Selon l'enquête, 88 % des personnes interrogées encourageraient les jeunes à s'orienter vers une carrière dans le commerce, en soulignant les avantages que présentent les compétences pratiques, la stabilité de l'emploi et le fait d'éviter l'endettement à l'université. Selon Talker Research, plus de la moitié des travailleurs du commerce ont frôlé la catastrophe sur leur lieu de travail l'année dernière, et près d'un tiers ont quitté un emploi qu'ils jugeaient dangereux.  Alors que des métiers comme l'enseignement et les soins infirmiers, souvent exigeants sur le plan émotionnel, sont moins bien classés, l'enquête suggère que les Américains respectent le plus les rôles qui impliquent un danger physique et des services essentiels.